6세에 소학(小學)에 능통했고 10세에 사서(四書)를 모두 읽었고 말을 하면 모든 사람들이 놀랄 정도로 총명하였다. 1522년(중종17) 생원시(生員試)에 합격하고, 이해 겨울에 별시문과(別試文科)에 급제하여 승문원에 들었고, 1524년에 정자(正字)가 되었다가 사가(賜暇)를 받아 호당(湖堂, 일명 讀書堂)에 들어 공부하고 예문관 검열(檢閱)에 피선 되었으며 홍문관 정자에 옮겨져 수성잠(守成箴)을 지어 올렸고 이내 저작으로 옮겨졌다. 1527년에 박사(博士)로서 부수찬(副修撰)에 올랐다.

겨울에 큰 우뢰 소리가 있음에 옛 일을 상고하라는 명령을 받고 시전(詩傳)의 시월편을 써 올렸는데 그 때에 김안로(金安老)가 모사(謀事)하며 배척하여 강원도도사(江原道都事)에 좌천되었다.